Identifican en Neuquén una nueva especie de dinosaurio carnívoro
Científicos describieron al Rinconraptor pipoae, un depredador que habitó la Patagonia hace 86 millones de años. El hallazgo fue publicado en una revista internacional tras años de análisis de los restos encontrados en Cerro Overo.
Un equipo de investigadores identificó una nueva especie de dinosaurio carnívoro que habitó el norte de Neuquén hace aproximadamente 86 millones de años. El ejemplar, denominado Rinconraptor pipoae, integraba el grupo de los megaraptóridos y se estima que alcanzaba una longitud de siete metros. Los restos fueron recuperados en el área de Cerro Overo, en las proximidades de Rincón de los Sauces, y su descripción técnica fue difundida en la revista científica Palaeontologia Electronica.
El trabajo fue encabezado por Ariel Méndez, especialista del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), con la colaboración de expertos de diversas instituciones nacionales y extranjeras. El nombre del dinosaurio combina la ubicación del hallazgo con un homenaje a Laura Pipo, investigadora que formó parte de la campaña de 2019 y falleció al año siguiente.
La historia del descubrimiento comenzó en 2016, cuando personal del Museo Argentino Urquiza halló vértebras aisladas durante una recorrida. Tras registrar las coordenadas, se organizó una expedición en noviembre de 2019 que permitió recuperar parte de un húmero y un fragmento de tibia. La preparación de estos materiales sufrió demoras debido a la pandemia de COVID-19, lo que extendió el proceso de estudio hasta la actualidad.
Los megaraptóridos se distinguían por sus extremidades delanteras desarrolladas y garras de gran tamaño. En el mismo ecosistema de Cerro Overo-La Invernada, estos depredadores convivían con los abelisáuridos, que poseían brazos mucho más pequeños. Los científicos analizan si ambas especies competían por los recursos o si ocupaban nichos ecológicos distintos. El sitio también ha revelado restos de tortugas, cocodriliformes y diversos dinosaurios herbívoros.
Fuentes (3)
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